Kredite werden ihren Kunden von den meisten Banken oder Sparkassen gewährt. Sofern man bei der Hausbank ein Girokonto, Sparbuch oder andere Geldanlagen unterhält, ist diese gerne bereit, dem Kunden eine Kreditlinie in Form des Dispositionskredits einzuräumen. Dispositions- beziehungsweise Überziehungskredite eignen sich aber nur bedingt kurzfristig, da der Zinssatz meist im prozentual zweistelligen Bereich angesetzt ist. Für Personen, die länger ihr Konto überzogen haben, ist ein normaler Bankkredit die bessere, weil günstigere, Alternative.
Formal betrachtet ist der Bankkredit ein Zahlungsversprechen eines Kreditgebers (in diesem Fall die Bank) an einen Kreditnehmer. Der Kreditnehmer entrichtet für den Bankkredit ein Zinsentgelt und verpflichtet sich zugleich, den Kredit zum vereinbarten Termin zurückzuzahlen. Der Zins wird in Prozent des geliehenen Kapitals ausgedrückt (daher der Ausdruck Zinssatz). Die Höhe der Zinsen richten sich primär nach der Kreditlaufzeit sowie der aufgenommenen Darlehenshöhe. Der Vorteil von längerfristigen Krediten, wie dem Bankkredit, sind ihre kleinen Raten, die sich individuell auf die wirtschaftliche Situation des Kreditnehmers abstimmen lassen.
Sollte der Kreditnehmer in der Lage sein, höhere Rückzahlungsbeträge leisten zu können, verkürzen sich bei Bankkrediten automatisch die Laufzeit und die Zinsen. Natürlich verlangt jede Bank vor der Zusage eines Kredites gewisse Sicherheiten, wie z.B. Gehaltsnachweise. Gewöhnlich holen deutsche Banken auch Erkundigungen bei der SCHUFA Holding AG (früher Schutzgemeinschaft für allgemeine Kreditsicherung) ein.
Menschen, die die Aufnahme eines Bankkredits außerhalb der Hausbank in Erwägung ziehen, sollten sich immer mehrere Angebote einholen, um den für sie günstigsten Kredit zu finden. Wer jedoch schon längere Zeit Kunde bei einer Hausbank (z.B. Sparkasse oder Volksbank) ist, sollte zuerst dort anfragen Die Vorteile liegen auf der Hand. Die Hausbank kennt den Kunden persönlich und hat außerdem Einblick in seine wirtschaftlichen Verhältnisse. Vor allem lässt sich mit der Hausbank individuell abstimmen, welche Kreditform für einen persönlich die günstigste ist.
Parallel dazu sollte man aber über das Internet Vergleichsangebote einholen, um die Leistungsfähigkeit seiner Hausbank und den dort erteilten Rat zu überprüfen.